В Дагестане народные промыслы всегда занимали важное место. Это связано с уникальными природными особенностями и богатыми сырьевыми ресурсами. Здесь каждый народ имеет свое направление в развитии того или иного сегмента традиционных народных промыслов и использует присущие только ему художественные приемы.
Свое развитие получили самые различные виды ремесел – художественная обработка металла, резьба по камню и дереву, гончарное производство, ковроделие, обработка кости, узорное вязание и золотошвейное дело. Нигде в нашей стране народные художественные промыслы не приобрели такого большого значения в экономике и духовной жизни народа, не носили столь массового характера, как в горном Дагестане.
Ручное ковроткачество – наиболее распространенный вид декоративно-прикладного искусства в Дагестане. Мастерство ручного изготовления ковра передавалось из поколения в поколение, от матери к дочери, при этом, оттачивались навыки и совершенствовались узоры и композиции орнамента. Ковры ручной работы являлись самыми ценными предметами в дагестанском доме.
Ворсовые и безворсовые ковры имели свои излюбленные типы рисунков, традиционный колорит, композицию каемок и центральных медальонов. У каждой народности они имели неповторимое своеобразие и несли отпечаток живого художественного воображения. Но красотой узоров и цветовых сочетаний, мастерством исполнения прославились особенно табасаранские ковры.
Дагестанские ковры можно встретить в музеях Нью-Йорка, Парижа, Монреаля, Осаки, Лейпцига, Милана, Токио, Измира и других городов. Отличаясь своей самобытностью и узнаваемостью, они являются неотъемлемой частью мирового ковроткаческого искусства. Такие орнаментальные ковровые композиции, как "Табасаран", "Дербент", "Ахты", "Микрах" и т.д., вошли в мировой каталог.
Гончарное искусство - еще один вид народных промыслов в Дагестане. Лакский аул Балхар является центром гончарного мастерства. Мастера аула сохранили традиции гончарного искусства древних мастеров. Продукцию балхарских умельцев ценили за высокую прочность, отличные декоративные качества, за изящество форм и тонкие стенки посуды. А еще за форму сосудов, соответствующую их предназначению и функциональности. Громкая слава о мастерицах гончарного искусства из этого селения звучала на весь Кавказ. На сегодняшний день изделия балхарских мастериц представляют большую ценность и являются достопримечательностью Дагестана и национальной гордостью.
Известными центрами художественной обработки металла, являющейся традиционным видом декоративно-прикладного искусства Дагестана, считаются такие селения как Кубачи, Гоцатль, Харбук, Амузги и др.
Металлообрабатывающее производство в Кубачах имеет более чем тысячелетнюю историю. Мастерство кубачинских умельцев передается по наследству. Развитие кубачинских художественных промыслов очень перспективно. Их продукция является важнейшим предметом экспорта. Дома кубачинцев — настоящие музеи, где бережно хранятся уникальные изделия мастеров.
Другим крупным центром художественной обработки металлов является Гоцатль; производство возникло здесь в 1958 г., когда был создан художественный комбинат. Для гоцатлинских мастеров характерно использование черни и оксидирования, позолота почти не применяется.
Художественная обработка дерева является одним из ярких видов традиционного ремесла, народного декоративно-прикладного искусства и художественных промыслов Дагестана.
В этом ремесле получила свою известность Унцукульская насечка, здешними мастерами выработан такой метод обработки дерева, как насечка металлом, с помощью чего и создаются различные узоры на изделиях. Работа унцукульских мастеров трудоемкая, требующая выработки специальных навыков, точно рассчитанных операций и приемов. Орнамент строгий, графичный.
Изготовление оружия издавна было одним из важнейших промыслов народов Кавказа. Дагестан с давних пор славится своим клинковым оружием. Как правило, мастера оружейного дела специализировались на производстве холодного и огнестрельного оружия, а некоторые мастера занимались его украшением.
Основным и самым успешным в этом деле на сегодняшний день является предприятие «Кизляр». Их изделия характеризуются широким ассортиментом и использованием различных стилевых подходов: здесь можно найти и художественно оформленные, украшенные орнаментом и серебром ножи, а также выполненные в консервативном военном стиле, с черным покрытием клинка. В ассортимент также входят хозяйственно-бытовые ножи, охотничьи, холодное оружие, которое является необходимым элементом национальных костюмов и сувенирные изделия, внешне схожие с холодным оружием. Предприятие выпускает около 100 базовых моделей ножей, а если учитывать и множество вариантов выполнения, то их насчитывается более 200. Все изготавливаемые изделия проходят обязательную сертификацию.
Вышивка - одно из самых интересных искусств среди многих видов дагестанского народного творчества. Одним из уникальных видов является шелковая вышивка, которая носит название «кайтагская», по месту происхождения.
Это один из самых древних видов вышивки, по технике исполнения она очень сложна, так как в ней используются «перемычки», которые должны располагаться в строгой последовательности и на определенном расстоянии друг от друга, которое нельзя изменять. Вышивка выполняется натуральным шелком разного качества и блеска, на домотканой хлопчатобумажной или льняной ткани. Вышивают мастерицы односторонней гладью в «прикреп», используя гладкие, стелющиеся стежки, техникой, которая не используется больше нигде на Кавказе, и которая долго считалась практически утерянной.
В жизни горного края эти виды ремесел играли и ныне продолжают играть очень важную роль. Изделия народных художественных промыслов Дагестана прошлого и современности являются свидетельством большого трудолюбия, тонкого чувства красоты и художественного дара дагестанских народов. Искусство народных художественных промыслов является бесценным национальным достоянием дагестанцев и составной частью их традиционной культуры